□ 今を生きる

その昔、ノアの箱舟に2頭選ばれて他の動物達と乗船（旧約聖書）し、
もっぱら船の穴を塞ぎ、水の浸入を防ぐ役をした。
本来の「種の保存」の為の2頭は何処へ???
はてはて、陸に残ったアフガンハウンドはどうなったのでしょう?

「アフガンハウンド」は犬です。
アフガニスタン（原産国名）とサイトハウンド（視覚獣猟犬）を
足してつくった犬種名です。

現在、実質的にはペット（パートナー）としての役割が大半です。
ドッグショー・コーシング・トレーニングなどの、犬の競技会に
参加している方々もいます。
狩猟は殆どないと思います。

歴史的にはとても古い犬種で6000年以上あると言われ、
初期のタージー（アフガンハウンド）はベル=マレイ（短毛）と
ガズニ（長毛）というタイプがあったとされます。

砂漠地帯にいた犬（ベル=マレイ）と山岳地帯にいた犬（ガズニ）は
遊牧民や貴族の猟犬として、砂漠の中を猟物を追い、
頭と尾を高く上げて行動していました。山岳地帯のハンティングでも
急転回できる体型を持っていたようです。

その原産の地域の気候の厳しさから、-20℃〜+40℃の気温に対応して
独特の毛となったようです。
（ヤクのようにロングの部分が柔らかい毛となった。
　通常の犬の主毛と複毛の関係が、アフガンハウンドの場合、量の点で逆転している）

その後、もっぱら英国・米国でドッグショーが盛んになり、
より見栄えのする姿につくられるようになりました。
（もちろん猟犬の体型と気迫は守られました。）
我、日本でも諸先輩達の努力により、急速にアフガンハウンド愛好者が
増えた時代がありました。
今のように情報交流する遥か以前に、文化の違いを理解しながら、
アフガンハウンドが日本に渡ってきたのも先輩達の努力という他はありません。

そして、暮らしぶりの変化です。番犬、猟犬の時代は変わり、
ペット（パートナー）または、コンパニオンドッグへと人々の趣好が変化しました。
クールにかっこよく、犬と生活する時代がきています。
（いつの時代にもだらしない人々がいて、その少数の人の影響で、
　とても不愉快な思いをすることも少なくありません。）
生物をブランド品バッグのように位置づけている人もいただけませんネ。

マナーを守り、楽しく幸せを感じたいと思いませんか？

さてさて、次のコーナーからは少しづつ、アフガンハウンドにふれましょう。

□ パピー時代〜

仔犬の頃のショートヘアーの時は細いレトリバーのように見え
（あくまでも素人の目で）、
手足が長いですよね。一見、何の犬種かよーく見ないとわかりません。
それが、あの風格あるアフガンハウンドになるなんて誰が思うでしょうか。

大大変化を楽しむこと、これがアフガンオーナーのコツです。

しばらくすると顔は、ヒヒのような顔になります。
「サイノセファラス」とは、このことを言っているようです。
この時期はよく遊んでください。

その頃はイタズラ好きで活発で多少、人見知りで甘えた様子が表れるでしょう。
その後、、自立心の強いクールな性格が出始めると同時に犬に信頼されていないと、
アフガンハウンドはあなたの誘導を受けません。
この犬種はトレーニングの時、穏やかさと相手の理解を示しながら
実行してあげる事が大切です。
アフガンハウンドは人の生活をよく見ていますから、自立行動に入ります。
躾るよりも、育てる感じ、成長の度合いを少し待つ気持ちで、
おだて上げて調子を上げていくほうが犬も楽しいみたいです。

メリハリはすぐにつくと思いますが、その性格の強さを見抜き、
ヘコませすぎない、心の転換の速さを見抜いてください。
そうすることで、大らかな性格が出来上がっていきます。
外の変化に馴染みます。
オーナーはここで「マメになること」です。

それほど長くないコートを手入れの練習を兼ねて、
スリッカー・コーム・ブラシ・グルーミングテーブル
シャンプー・コンディショナー・ドライヤーによるブローに馴らしていきます。
オーナーもやり方を工夫しながらアフガンハウンドの
手入れの世界の入口に入るわけです。
成犬になった姿をイメージしてみてください。
この若い犬は大変化を遂げる入口に立っています。
最初から手入れの好きな犬なんて、まずいません。
またオーナーも同じです。最初からプロの人はいません。
汚れたらきれいにする習慣を学ばなくてはなりません。
きれいにすることを楽しめるようになったら、アフガン飼いです。

美しく走るアフガンハウンド、この姿にハマってしまうし、
独特の風格や性格もまさに、王様なのです。